La guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.-C.) oppose l'empire athénien à la ligue du Péloponnèse dirigée par Sparte. Ce conflit de 27 ans marque l'apogée et la chute de la puissance athénienne, bouleversant l'équilibre politique de la Grèce antique et préparant la domination macédonienne.
431 av. J.-C. Début de la guerre du Péloponnèse
Sparte déclare la guerre à Athènes suite aux tensions autour de Corcyre, Potidée et Mégare. Thèbes attaque Platées, alliée d'Athènes, marquant le début officiel du conflit.
431 av. J.-C. Première invasion de l'Attique
Le roi spartiate Archidamos envahit l'Attique, ravageant les campagnes athéniennes. Périclès fait évacuer la population dans les Longs Murs d'Athènes.
430 av. J.-C. Peste d'Athènes
Une épidémie de peste ravage Athènes, tuant un tiers de la population, dont Périclès en 429. Cette catastrophe affaiblit considérablement la puissance athénienne.
429 av. J.-C. Mort de Périclès
Périclès meurt de la peste, privant Athènes de son stratège le plus expérimenté au moment le plus critique de la guerre.
428 av. J.-C. Révolte de Mytilène
Mytilène, cité de Lesbos, se révolte contre Athènes. Cléon persuade l'assemblée d'exécuter tous les Mytiléniens, mais cette décision est finalement révoquée.
427 av. J.-C. Révolution de Corcyre
Une guerre civile éclate à Corcyre entre démocrates et oligarques, illustrant la polarisation politique causée par le conflit entre Athènes et Sparte.
425 av. J.-C. Bataille de Pylos et Sphactérie
Démosthène s'empare de Pylos et capture 292 hoplites spartiates sur l'île de Sphactérie. Cette victoire athénienne marque un tournant psychologique majeur.
424 av. J.-C. Bataille de Délium
Les Athéniens subissent une défaite face aux Béotiens à Délium. Socrate participe à cette bataille et sauve la vie d'Alcibiade.
422 av. J.-C. Bataille d'Amphipolis
Cléon et Brasidas meurent lors de la bataille d'Amphipolis. Cette double mort ouvre la voie aux négociations de paix.
421 av. J.-C. Paix de Nicias
Signature d'une paix de 50 ans entre Athènes et Sparte, négociée par Nicias. Cette paix fragile ne résout pas les causes profondes du conflit.
420 av. J.-C. Alliance athéno-argienne
Athènes s'allie avec Argos contre Sparte, violant l'esprit de la paix de Nicias et préparant la reprise des hostilités.
418 av. J.-C. Bataille de Mantinée
Sparte écrase Argos et ses alliés à Mantinée, rétablissant sa domination sur le Péloponnèse et isolant Athènes.
415 av. J.-C. Affaire des Hermès
Alcibiade est accusé d'avoir mutilé les statues d'Hermès à Athènes. Rappelé pour être jugé, il s'enfuit vers Sparte et trahit sa cité.
415 av. J.-C. Début de l'expédition de Sicile
Athènes lance une expédition massive contre Syracuse en Sicile, dirigée par Nicias, Alcibiade et Lamachos. Cette aventure marque l'apogée de l'impérialisme athénien.
414 av. J.-C. Siège de Syracuse
Les Athéniens assiègent Syracuse mais échouent à prendre la ville. Nicias, malade, refuse de lever le siège malgré les difficultés.
413 av. J.-C. Désastre de l'expédition de Sicile
L'expédition athénienne se termine par un désastre total. Nicias et Démosthène sont exécutés, 7000 prisonniers athéniens sont réduits en esclavage.
413 av. J.-C. Occupation de Décélie
Sparte occupe Décélie en Attique, établissant une base permanente qui ravage continuellement les campagnes athéniennes et coupe les approvisionnements.
412 av. J.-C. Révolte des alliés d'Athènes
De nombreuses cités alliées d'Athènes se révoltent, notamment Chios, Milet et Érythrées, encouragées par Sparte et l'or perse.
411 av. J.-C. Révolution oligarchique d'Athènes
Un coup d'État oligarchique instaure le régime des Quatre-Cents à Athènes, renversant la démocratie. Ce régime ne dure que quelques mois.
410 av. J.-C. Restauration démocratique
La démocratie est restaurée à Athènes après la chute des Quatre-Cents. Alcibiade, exilé, est rappelé et nommé stratège.
410 av. J.-C. Victoire de Cyzique
Alcibiade remporte une victoire navale décisive à Cyzique, redonnant espoir aux Athéniens et rétablissant temporairement leur domination maritime.
408 av. J.-C. Retour triomphal d'Alcibiade
Alcibiade rentre triomphalement à Athènes après ses victoires en Ionie, mais sa popularité décline rapidement.
407 av. J.-C. Défaite de Notion
Alcibiade subit une défaite à Notion face à Lysandre. Il est destitué et s'exile définitivement.
406 av. J.-C. Bataille des Arginuses
Victoire navale athénienne aux Arginuses, mais les stratèges sont condamnés à mort pour n'avoir pas sauvé les naufragés, privant Athènes de ses meilleurs commandants.
405 av. J.-C. Bataille d'Aigos Potamos
Lysandre détruit la flotte athénienne à Aigos Potamos, coupant définitivement les approvisionnements d'Athènes et scellant son sort.
404 av. J.-C. Instauration des Trente Tyrans
Sparte impose à Athènes un régime oligarchique dirigé par trente hommes, marquant la fin de la démocratie athénienne et le début d'une période de terreur.
404 av. J.-C. Siège et reddition d'Athènes
Athènes, assiégée par terre et par mer, capitule devant Sparte. Les Longs Murs sont détruits et l'empire athénien disparaît.